Mareando la perdiz desesperado

Esta previa quizá solo haya sido comparable a la de la primera final de Lisboa: me he visto todos los resúmenes de las finales de UEFA y Recopa, y por supuesto la final contra el Dinamo de Kiev enterita. Vaya repaso nos dieron por cierto. En ella quizá, fue cuando mi cuñado del Atleti comenzó a apodarme Damianenko, refiriéndose obviamente al carrilero zurdo que nos fustigó en Gerland. La historia es caprichosa, lo sabemos, al menos desde que eliminamos al viejo zorro alsaciano y su voluble Arsenal de autor. Ahí teníamos un nuevo billete para la ciudad de los hermanos Lumière. Por suerte o por desgracia, viejas heridas se recordaban, aunque por lo que he leído y visto, la superioridad absoluta de los soviéticos en aquella final, hizo que no doliera tanto. Esta vez, con el Cholo aún entre rejas, nos veremos las caras con un histórico franchute. Un equipo con corazón, buenos jugadores, y que además de tener una Copa de Europa que ya quisiéramos nosotros, tiene varias espinitas europeas también. Como curiosidad nuestra de cada día, con el tema de la final contra el Marsella, indagué un poco (sabía que el difunto tío de mi padre se fue a currar allí) y encontré a un nieto del susodicho, con avatar de l'OM incluido, faltaría más. Aparte de este affaire, justo antes de la final tengo otro evento. Hace dos meses lo menos, a sabiendas de que podría coincidir con el Atleti jugando la final, reservé tickets para ver a los Harlem GlobeTrotters. Si llegábamos finalmente, no me cabía duda que iba a dejar el espectáculo antes. Hoy sobre las 20:30, en un bar del interior del pabellón Martín Carpena, ahí estaremos dos atléticos y medio. Otra final...

A pesar de las ganas de ganarla que me embargan, y tonto del que no, surge una especie de paradoja: tras los dos últimos bofetones europeos, esta final de UEFA es como un trago de coca-cola después de probar esos dos trozos de tarta. Una tarta que tuvo sabor a mierda sí, pero con unas orejas grandes de por medio y con todo el foco y la expectación del mundo. Quizá nos arrepentiremos mucho tiempo del inevitable desprecio (ni se han agotado las entradas) que el que más y el que menos le está haciendo a esta oportunidad de ganar, pero el contexto es el que es. No obstante, a mí hace más de una semana que me baila el cuerpo, hoy me desvelé a media noche y cualquiera me quitaba de la cabeza el partido de hoy. Lo más probable es que haya pensado tanto en esta final por la imposición de ganar: el cumplir con el peso del favoritismo que nos hemos ganado a pulso, pero que sabemos se puede romper en segundos si uno saca pecho. ¿Qué puedo hacer yo para ayudar a los nuestros? Por fin me he dado cuenta de que absolutamente nada. De hecho, le he pedido el divorcio a la señora superstición, aunque esta se empeñe en hacer que el coche se me quede sin batería la tarde antes o que hoy se quede sin agua. A tomar porculo las cábalas y macumbas. Solo respetar el ritual de oír el CD de Lisboa. Si algo me ha enseñado la experiencia en estos avatares, es que Lyon no nos debe una copa, que el fútbol no le debe una mierda a nadie, y que hoy, si ganamos, estaré igual de orgulloso. Luego vendrá la misma sensación que me posee tras las grandes noches colchoneras: no soy nada sin mi familia, y el fútbol es una infartante droga sin corazón. En cualquier caso, espero que mañana al alba, sea con el coche que sea, tenga que parar en una gasolinera o kiosko para seguir apilando periódicos que glosen nuestras gestas. La camiseta la llevaré pase lo que pase, por dentro y por fuera.

A la carta

Ni lío con rusos descerebrados, ni sobresaltos durante el partido... todo fue positivo y transcurrió a su debido tiempo, algo que sabemos no es en absoluto fácil. Cualquier atlético humilde hubiera pedido al genio tener este desenlace para el partido. Y el rival... supongo que será también por el parón invernal, pero lo cierto es que el Lokomotiv, para ser el líder de la liga rusa y haberse deshecho con solvencia del Niza, estuvo escandalosamente inapente, y más desbordados que yo en el trabajo. Solo cierto orden defensivo y nuestra clásica falta de profundidad les impidieron salir más calentitos. Manuel Fernandes, un pelotero de cuidao, era lo único que les quedaba, y los nuestros le secaron hasta el sudor. Porque más allá del bajo tono moscovita el Atleti mostró que va en serio a por esta competición. Faltaría más tras el último enfrentamiento con Messi. La insistencia de fogueo se tornó en un gran gol de Saúl. Esos disparos del torocampista son bitcoins en nuestra dificultad para crear ocasiones, aunque con Diego Costa la vida en más fácil en ese plano. Por eso en la segunda parte se hizo aún más patente la diferencia entrambos en forma de gol del varano brasileño-hispano. La sed de gol del doble 9 quedó saciada tras el cabreo que se pilló el otro día contra el Lega. En mi opinión estos son más goles sicológicos que los que se meten antes del descanso, porque no tienes el entretiempo para recomponerte. Entonces comenzó una nueva edición de Juanfran Unchained. Fue un no parar del alicantino, que cerca del final puso el broche anhelado (remate de Koke mediante) para hacer total justicia con el marcador y permitirnos hacer alguna foto en la nieve de Moscú el próximo jueves. Si no, ya les obsequiaré yo con un articulillo al respecto para cumplir la tradición de stalkear la historia del rival. 

A la larga quizá nos aburriríamos, pero este tipo de partidos tan plácidos no creo que sean malos para la salud. Mas allá de los goles, volvió Lucas (franco-hispano?), y Giménez lo hizo hace tiempo para quedarse. Encima, tras la pena de Moyá, Oblak le dio la alternativa a Axel Werner, que con ese nombre de jugador de Oliver y Benji lo mismo es hasta bueno. Los cuartos están más cerca que nunca. Yo ya curioseo descaradamente cómo les va a los rivales, pero como diría Rocky... one step, one round, one punch at a time.

Volver a volver

Esta vuelta a la Europa League me pareció el partido más disfrutable en mucho tiempo. Por un lado el ambientazo del Parken, aguanieve incluida. Por otro ver cómo se desenvolvieron los nuestros en la totalidad del partido. Ocasiones a porrillo, buenas jugadas... Enfrente, un rival desbordado y que llegó poco, pero cuando lo hizo fue con furia vikinga (la de verdad no la cervatil). Fue una gozada presenciar las asomadas de Lucas arriba, ver a Thomas siendo una vez más el amigo del amago, con esa zancada africana que me hubiera hecho destacar en el pavimento cuando los años me pesaban. Más cosas... La presión felina de Koke, Godín a pleno rendimiento de nuevo, la soltura de Antoine por absolutamente todo el tapete... Encima me llevé la alegría de ver a Moyá otro día más, aunque no estamos para lujos en próximas eliminatorias. Eso sí, en la vuelta, Cholo, pónmelo. Además, hasta marcó Vitolo, al que reto me tape la boca a base de goles y de acelerones, pero me temo que el canario para brillar necesitará lo mismo que Carrasco, ser titular muchos partidos, cosa cara por aquí. El Atleti honró sus colores, alegró a los valientes que peregrinaron al frío norte, y demostró por qué es el rival a batir en esta competición. Respecto a ella, y antes de acabar, que no me joda nadie menospreciando a la Europa League, que a veces, mejorando lo presente, parece que tenemos el palmarés europeo del Milan, que por cierto está en la competición con otros equipillos como Napoli (con pie y medio fuera), Arsenal, Borussia Dortmund, los Olympiques, los españoles y clasicazos por doquier. El retorno a la Uefa empezó en Roma (donde por cierto podemos volver si nos toca la Lazio), y si es cierto que todos los caminos conducen a ella, digo yo que también habrá un sendero desde ahí a Lyon ¿no? Por lo pronto falta un pelo de chocho pa estar en octavos, y ya me empiezo a poner cachondo. Veremos.

Rubin Kazan 0-1 At. Madrid (UEFA) - Nobleza

Crónica exprés, rarísimo que la tenga el mismo día que se juega el partido, y además desde mi nuevo compañero Ubuntu, que poco a poco me lo voy ganando, ya que en el fondo es una bellísima perSOna.
Érase que se era un Tigre, una pantera brasileña, dos internacionales en la mejor selección de la historia y un puñado de jugadores con buen corazón, algunos de ellos muy jóvenes, que intentaron la de Napoleón contra el "General Invierno", pero sucumbieron en Moscú bajo el frío y la nieve aliñada además por una numantina defensa de nuestros amigos Rubin Kazan.
El Atleti, qué coño Atleti, El Vigente Supercampeón de Europa y Bicampeón de Europa League, vio como este año toca no revalidar este bello título, que tanto nos ha alegrado los últimos tres años. La eliminatoria estaba negada desde el principio y la verdad no hemos tenido ni una pizca de suerte, pero "la suerte nunca se olvida". 

La primera la parte la ví en mis horas extra por internet. Se hizo lo que se pudo para lo que había en el campo. Para los méritos llevados a cabo un golito no habría hecho daño a nadie ¿eh Karma?

At. Madrid 0-2 Rubin Kazan (UEFA) - ¿No podía ser otro día?

Antes que nada recalcar que no ví el partido, tan solo un resumen. Antes, en una enfermiza obsesión por saber de qué hablaba, he llegado incluso a descargarme partidos que no podía ver para hacer crónicas con total conocimiento de causa. Ahora me la va sudando un poco más, y es que además no hace falta darle tantas vueltas para saber que era el peor día para romper esa gloriosa racha de 20 victorias en casa. Precisamente en una eliminatoria, donde apenas hay capacidad de reacción. Ahora con tres pies fuera de la Europa League y a buscar el milagro en Moscú, sí sí, en Moscú, ya que la vuelta, que al menos es ya la semana que viene para no alargar la agonía, se juega en el mítico estadio Luzhniki, de la capital rusa, lo que privará a nuestros jugadores de conocer la bella ciudad de Kazán. Pero para eso estoy yo, para hablarles un poco de esas cosas que raramente encontrarán en otros lares.

Kazán, situada en la margen derecha del río Volga, es un enclave privilegiado entre Oriente y Occidente.

Viktoria Plzen 1-0 At. Madrid (UEFA) - Fin a la tortura

Seamos francos, esta fase de clasificación, sobre todo tras las tres primeras victorias, estaba siendo poco menos que inaguantable. Rivales flojos, partidos insulsos, fin a rachas de triunfos históricas y la sensación de estar perdiendo el tiempo. Ayer se puso fin al tostón con una triste derrota ante el líder de la liga checa. 

El equipo salió presionando arriba, pero conforme se fue apagando ese ímpetu, y con poco por parte de los rivales, llegó el gol que a la postre sería definitivo. Córner made-in-doblete, incluso made-in-Cholo, el típico córner que peina uno en el primer palo para que otro remache en el área pequeña vamos. Y con eso le fue suficiente al simpático equipo checo para ser primeros de grupo. Hasta el final se intentó, con fases de claro dominio, pero sin esa velocidad en los últimos metros que te hace crear verdadero peligro. Diego Costa sí lo creó, tuvo dos mano a manos que falló, nadie es perfecto, y en el último minuto, de brillante cabezazo, consiguió lo que llevaba buscando desde el partido ante el Hapoel, siguió persiguiendo en el Cuernabéu, y por fin obtuvo hoy: la roja. Lo de este tío en esos lances no es luchar ni pelear, eso es lo que hace el Cebolla Rodríguez, el mismo Gabi, o lo hacía el Cholo (y que nadie me miente el pisotón a Guerrero). No le dedico más tiempo, espero simplemente que el Cholo le ate en corto y siga haciendo bien las cosas futbolísticamente hablando, que una cosa no quita la otra. Pero por favor, que no se te vaya la pinza más, si no vete al Braga, al Zaragoza o al Getafe con un lacito, eso si te libras de que Don Germán Adrián Ramón Burgos te arranque la cabeza.

At. Madrid 1-0 Hapoel Tel-Aviv (UEFA) - Sólidamente blandos

No necesitó mucho el Atleti para doblegar al equipo israelí, si bien el encuentro fue más competido que el de la primera vuelta. Un tempranero gol de Raúl García en el minuto 7 y a bajar el pistón. Ese tanto llegó en una gran jugada de Adrián, que aunque falló al menos dos ocasiones claras de gol da la sensación de volver a ser peligroso cuando pulula por los últimos 15 metros. El asturiano la colgó tras irse de su par y gracias a la cantada del guardameta Apoula Edel, que dejó el balón muerto, el narigón navarro anotó de gran disparo (Emre le asistió de cara muy bien).

El meta israelí merece mención aparte, es el prototipo de portero africano, quiero decir: poco ortodoxo, despejes extraños, alérgico a blocar, cantadas al salir y grandes reflejos que a veces acaban por compensar los defectos anteriores ¿verdad Kameni? Es cierto que dio sensación de inseguridad, pero también le sacó luego un mano a mano a Adrián que era gol o gol. En el África negra ha de pasar como en Brasil, que hay poca vocación para ser portero, y los que salen, tienen alma de jugador de campo que se pone de portero hasta que le metan un gol en la pachanga. Para aumentar la nota exótica, el colega tiene pasaporte armenio a pesar de ser camerunés de nacimiento, casi nada. Tras homenajear y criticar al bueno de Apoula, continuemos.

El encuentro en sí no me pareció muy aburrido, dio la sensación de que el Atleti podía matar el partido en otra jugada, pero lo cierto es que los judíos a punto estuvieron de empatar con un cabezazo de córner que vi dentro y una jugada del 12, Ben Haim, que me pareció ya en la ida el mejor de ellos y ayer noche me lo confirmó. El Hapoel pecaba de blandito con el balón en los pies, con facilidad para perderla, y el Atleti de blandura por no saber qué hacer con él para machacar. Jugadas lentas y poca imaginación. Este equipo adolece de falta de frescura y dinamismo en los últimos metros, nada nuevo bajo el sol. A veces esta carencia se suple con el remate de Falcao, la magia de Arda o con más intensidad si el rival es de más enjundia. Aún así, en días como ayer me pregunto dónde estaríamos con un técnico menos exigente que Diego Pablo. No paraba desde la banda para motivar a sus jugadores. En un equipo profesional se supone no haría falta, pero por suerte o por desgracía así es.

Académica 2-0 At. Madrid (UEFA) - Lo más normal del mundo

Mal partido de fútbol el que ayer se disputó en la, bonita aunque no la he visitado, ciudad de Coimbra. Se puso fin a la racha gloriosa que nos había llevado a ganar 16 partidos seguidos en Europa, con dos títulos de por medio. No ha sido en Champions no, pero quien niegue su mérito no merece que su equipo juegue ni la Intertoto. Era cuestión de tiempo que llegara esta derrota, no se puede ganar siempre, lo malo es que ayer no hubo esa garra que ha acompañado al equipo en la mayoría de sus partidos, aunque algunos encuentros ya se habían ganado casi por inercia más que por buen juego. Nada de qué preocuparse de momento, veremos el domingo ante el Getafe, aunque yo confío plenamente en este equipo.

 

Wilson Eduardo, autor de dos goles, acabó con la racha

La Académica, que tan solo por el nombre me recuerda al apodo de uno de mis equipos favoritos, Racing Club de Avellaneda, no se parece en nada en historia al equipo argentino. Pero tampoco son mancos, ni cojos mejor dicho, y por eso ganaron ayer. Aprovecharon dos despistes para ganar merecidamente a un Atleti que como otras veces parecía tener el control, pero al que esta vez le vinieron mal dadas. Me sorprendió gratamente que jugaran algunos canteranos, porque si no tienen minutos aquí no sé cuándo van a jugar, pero también me sorprendió que jugaran Mario y Filipe. Ya puestos a poner suplentes, yo les habría dado descanso, sobre todo para evitar sustos como el de la posible lesión de Mario Suárez. Aunque dejo abierta esta reflexión: ¿un tío que tan solo vive para entrenar un par de horas al día y jugar a lo sumo un par de partidos a la semana se va a cansar tanto como nos hacen creer? No lo sé porque no soy uno de ellos, ya me habría gustado, pero creo que de un tiempo a esta parte está muy de moda eso del cansancio cuando no creo que sea para tanto. Yo lo veo más bien positivo para dar minutos a gente que en caso de lesión tendrán que dar la cara en partidos de mayor exigencia. Si ocurre lo de ayer mal vamos...

A pesar del desapacible ambiente lloviznoso, la escasa afición del Coimbra animó enérgicamente a su equipo, haciendo lo que pudieron por darle más lustre a un encuentro a todas luces insulso. El partido se empezó a torcer en la primera llegada de peligro hasta el momento, cuando Wilson Eduardo marcó tras anticiaparse a Sílvio, que a su vez se había anticipado al canterano Kader en el once titular. Tras el primer tiempo, con todo el dolor de mi corazón, tuve que dejar de ver este apasionante Académica-Atleti, para averigüar una hora más tarde que Wilson volvió a anotar tras penalty muy muy a destiempo del joven Pulido. El bigoleador de ayer pasará a la historia por dos motivos: cortó la racha de triunfos europeos del Atleti, y dio el primer triunfo en Europa al Coimbra tras 43 años. Casi nada.

Pero no hay tanto de qué preocuparse, la clasificación para la siguiente fase está muy encarrilada y salvo catástrofe estaremos en la siguiente ronda. Sinceramente, me da igual quedar segundo o primero, casi me apetecería más un rebotado de la Champions League, para saborear indirectamente las mieles de esa competición, que también tiene equipos muy flojos pero tiene más glamour.

At. Madrid 2-1 Académica (UEFA) - Tradições

"O canelão" (Fte: web da Académica)

Permítanme que, con el riesgo de parecer pedante, titule esta crónica en lusitano, en honor a nuestro brioso rival de hoy. Las tradiciones, (tradições en portugués), no tienen por qué ser algo rancio, pasado de moda y que haces por contentar a tus mayores; pueden ser algo romántico, bonito, un orgullo. La historia de nuestro rival, a pesar de la globalización e impureza que cada año aumenta más en el fútbol, es una de esas llena de tradiciones. 

A Asociaçao Académica de Coimbra cumplirá el próximo 3 de noviembre 125 años, siendo el club portugués más longevo. Claramente relacionado con el ámbito estudiantil, son apodados "Os Estudantes" y "A Briosa" (la valiente, orgullosa y demás sinónimos de gallardía). La tradición más entrañable es "O canelão", básicamente, hacer un pasillo para patear el culo al nuevo compañero que debuta en el club. Un símil con las novatadas universitarias. Estas tradiciones, "A mistica" como ellos llaman, no debe perderse nunca, por mucho que su presidente se empeñe. Están de vuelta al éxito, tras ganar la primera Copa de Portugal en 1939, han esperado hasta este 2012 para volver a ganar el mismo trofeo, lo que les da acceso a esta Europa League. No han tenido ni muchísimo menos tanto éxito como nosotros, pero es curioso que ganaron su primer título oficial casi cuando el Atleti hizo lo propio: nuestra liga de la temporada 39/40. Además, han ganado de nuevo coincidiendo con este glorioso 2012 para los atléticos. En cuanto a aficionados, son el cuarto equipo de Portugal, tras los tres grandes, a saber: Benfica, Porto y Sporting Clube de Portugal. 

At. Madrid 1-0 Viktoria Plzen (UEFA) - Inercia ganadora

Al lío. Salió el Atleti con un once esperado, es decir, con jugadores no habituales a excepción de Gabi, Koke y si me lo permiten Diego Costa, que para mí está a día de hoy un pasito por delante de Adrián, que le acompañó en ataque. Asenjo en la portería, defensa totalmente renovada con el canterano Kader, Cata, Pulido y Cisma. También fue destacable la presencia durante todo el encuentro de Emre Belözoglu y Cristian Rodríguez, importante este último. Como consecuencia descansaban los titulares para el domingo, todos menos Juanfran, que estuvo visitando el museo del Atlético de Madrid para contar las ligas españolas que tenemos: Nueve Juanfran, tenemos nueve hijo mío ¡no cinco! El domingo haz una galopada de las tuyas por la banda de Eliseu y te perdonamos :p. Y los otros que no se rían, que seguro que tampoco se lo sabían ni la mitad, y la culpa más que de ellos es de la institución, que no les inculca la historia nuestro club.

No se puede decir que el equipo saliera a verlas venir, pero no le buscó lo suficiente las cosquillas a los checos, que estaban bien plantados y si bien no creaban peligro tampoco lo sufrían. La presencia colchonera en el área rival no pasó de un par de tiros de fuera del área. Yo al menos me esperaba algo así, ya que un equipo que jugó Champions el año pasado y que empató ante el AC Milan algo tiene que tener, aunque me enteré poco antes de comenzar que uno de los mejores checos de la Eurocopa, el veloz y hábil Vaclav Pilar, no estaba ya con ellos (está en el Wolfsburgo con Diego Ribas). Así que Limbersky, que no sé ni de que jugó es el único que me sonaba de ellos.