Bienvenidos al club de los olvidados

Pocos equipos de las grandes ligas del continente pueden ser considerados un histórico, uno de los tres grandes de su liga, tener una Copa de Europa en su haber, pero con suerte pertenecer al tercer escalafón del fútbol europeo actual. Hoy vamos a Holanda. Que sí, Países Bajos, orillas del río Mosa, pero por ende Holanda Meriodional también, concretamente a la sureña Rotterdam (tan del sur que su bandera es como la de mi Andalucía, pero sin el Hércules y las columnas). Una ciudad industrial reconstruida tras sufrir los estragos de la Segunda Guerra Mundial, y que espero visitar si alguna vez desbloqueo mi viaje al Benelux. A pesar del sufijo "noord", al sur de la misma existe el distrito que da nombre a este club, que no es otro que el Feyenoord Rotterdam, tal cual, sin FC ni leches, por mucho que en sus comienzos, allá por 1908, se denominara Wilhelmina, por una iglesia protestante que había por la zona. Como iremos leyendo, unos crían la fama y otros cardan la lana, siendo nuestros futuros rivales de la Champions 23/24 los pioneros en varios logros y luego toda la pompa se la lleva el Ajax (con el que disputa De Klassieker), algo el PSV (con el que disputa De Kraker) y del Feyenoord solo nos acordamos los románticos que realmente sabemos la historia de esto.

Es uno de los clubes que nunca descendió de categoría, pero el único que nunca lo hizo contando todas los formatos previos a lo que desde 1956 es la Eredivisie. No obstante, antes de formarse esa liga, ya tenían 5 entorchados nacionales previos. Los sesenta y los setenta fueron sus años dorados, y esto empieza fuerte, porque en 1970, de la mano del austriaco y archilaureado Ernst Happel, derrotan al Celtic (rival en el grupo de este Champions 2024), y que ya había ganado antes en Lisboa su propia orejotas años antes, y se proclaman campeones venciendo a los escoceses en Milán. El chiste se cuenta solo... Se la llevaron en la prórroga por 2-1 con goles del capi Rinus... Israël y el sueco Ove Kindvall. Y sí, por el Celtic aún bandeaba el famoso Jimmy Johnstone. También es imperdonable para la miscelánea el nombre del colegiado de esa gran final: Concetto Lo Bello. Simplemente sublime. Seguimos... ganan la Intercontinental a Estudiantes de La Plata rematando en casa el empate en Argentina de la ida. En la vuelta en la mítica bañera (De Kuip), los argentos se enfurruñaron y lo pagaron rompiéndole las gafas al bueno de Joop van Daele, autor del gol que le valió sus lentes sean pieza de museo. En 1974 ganan la UEFA al ganar en el global por 4-2 al Tottenham. En dicho año se disputó un icónico mundial, paradigma del nuevo fútbol total, del que el Feyenoord era también abanderado, de hecho fue el club que aportó más jugadores al plantel neerlandés, del que todos nos acordamos incluso más que de la ganadora Alemania. Eso es así. 

Y es que el Feyenoord es según algunos estudios recientes el club más popular del país. También fue el equipo donde Cruyff se retiró, y no precisamente de vacaciones estuvo, ya que consiguieron un doblete en 1984. Ya que estamos con jugadores, quien tiene más apariciones en De Trots van Zuit (el orgullo del sur), es un gran extremo de esa época dorada llamado Coen Moulijn, por delante del defensa finalista de aquel mágico 74 Wim Jansen. Me ha costado cotejar ese dato, por cierto, pero me fío más de la wikipedia en inglés que de transfermarkt, no sé por qué. Por otro lado, el máximo anotador histórico es Cor van der Gijp, de mediados de siglo. Aquí también lío, porque otras fuentes dicen que es el ya mencionado Kindvall. Por si acaso, mencionemos a los pistoleros más conocidos, como Willem van Hanegem en los setenta y, acercándonos ya al fútbol en HD: Dirk Kuyt y John-Dahl Tomasson. 

Los ochenta y noventa la cosa "decae" un poco, pero siempre hay copas nacionales que llevarse a la boca. En total tienen 16 ligas (de ellas 11 Eredivisie) y 13 KNVB Beker. Y a mediados de los noventa conocí yo al Feyenoord, equipo que siempre me impuso mucho sin saber muy bien por qué, quizá el nombre y el de sus jugadores. Uno de mis primeros recuerdos fue el camino del Zaragoza hasta ganar la Recopa del 95, y ahí estuvieron los holandeses con el melenudo Larsson y el simpático Ed de Goey. Más adelante consiguieron romper la maldición y ganar su segunda UEFA en su propio estadio, De Kuip, un asiduo del PES. La consiguieron ante el Borussia Dortmund en un alegre partido por 3-2. Posteriormente cayeron ante el Madrid en la Supercopa de Europa a pesar del golazo de Van Hooijdonk de falta. Cómo las colaba el colega. Van Persie, Van Bronckhorst... Roy Makaay que también dejó huella postrera allí... Y así hasta nuestros días, donde últimamente volvieron a asomar la cabeza por Europa llegando a la primera final de la Conference League, que si por algo me gusta es porque brinda la oportunidad a clubes históricos de rascar algo de plata. No obstante pudo ser y cayeron ante la Roma.

Equipo animoso, con gran apoyo en la geografía neerlandesa y que en su ciudad rivaliza con el Sparta (me crucé a unos aficiones de ese equipo por Sevilla en navidad) y no olvidemos al Excelsior, tercero en discordia local. Volviendo al panorama mundial, y para concluir, he aquí un club histórico, perteneciente a ese selecto club de los Hamburgo, PSV, Celtic o Aston Villa, que tienen algo que nosotros tanto deseamos sin haber hecho tanto ruido, pero que alberga grandeza por los cuatro costados de su estadio. Pronto lo visitaremos por segunda vez, aunque hemos llegado cuando el niño del Feyenoord ya está bien crecidito. La primera y única hasta esta Champions fue un amistoso en Rotterdam en agosto de 2021, en el que hubo hostias y perdimos 2-1. Que ocurra lo primero, vale, pero lo segundo que no vuelva a pasar.